Co jsou sociální sítě

„Sociální síť nebo společenská síť (anglicky social network) je služba na Internetu, která registrovaným členům umožňuje si vytvářet osobní (či firemní) veřejný či částečně veřejný profil, komunikovat spolu, sdílet informace, fotografie, videa, provozovat chat a další aktivity.“(1)

Obecně se tedy dá říci, že sociální sítě jsou služby, které navzájem celosvětově propojují uživatele, umožňují komunikaci a sdílení obsahu, který uživatelé buď sami vytvářejí nebo na libovolný obsah odkazují. Obsahem mohou být osobní názory, zážitky, fotografie, videa uživatelů, případně jak již bylo řečeno odkazy na nejrůznější internetový obsah vně sociálních sítí jako takových.

Sociální sítě umožňují spojováním uživatelů vznik tzv. virtuálních komunit, které mohou být širokopásmové (např. skupiny přátel), nebo úzce zaměřené komunity (např. komunita jihočeských rybářů). „Virtuální komunita, e-komunita nebo on-line komunita je skupina lidí, ve které její členové navzájem komunikují jinak, než přímým kontaktem a činí tak ze sociálních, profesních, vzdělávacích či jiných důvodů.“(2)